O que Trump, Mamdani e Cluely revelam sobre a economia da atenção

Trump bombou o Irão durante o fim de semana e anunciou-o via Truth Social. Talvez não seja a primeira vez que uma publicação se torna política, mas é difícil encontrar um exemplo mais claro. Eu estava no meio do supermercado a apanhar bananas quando recebi a notificação, o que apenas sublinhou quão estranho e desorientador tudo isto é.

Ontem, Zohran Mamdani venceu as Primárias do Partido Democrata para a Prefeitura de NYC, uma corrida altamente contestada que ele correu com pura disciplina narrativa e domínio do digital. Mesmo que você não goste das políticas dele (eu acho que muitas delas são inviáveis) a campanha foi boa! Ele percorreu toda a extensão de Manhattan. Ele estava em todo lugar, o tempo todo.

E finalmente, alguns dias antes de ambos.uma startup chamada Cluely1 levantou uma rodada de 15 milhões de dólares liderada pela a16z². O modus operandi da empresa é ‘trair em tudo’. Claro, com certeza. Mas a a16z não investiu com base nisso! Eles investiram na capacidade de captura de atenção da Cluely! A Cluely é boa em fazer com que as pessoas prestem atenção nelas e está em grande parte a copiar o manual de Jake Paul para empresas (stunts, viralidade, niilismo e uma narrativa focada na vibe) para aplicativos de IA B2C. Já vimos o "marketing de cérebro derretido" dominar a cultura, então era apenas uma questão de tempo até que chegasse ao mundo das startups.

Mas essas três coisas - conflito geopolítico, uma primária para a câmara municipal, uma captação de investimentos para startups - são indicadores de algo que quero ligar com um fio neste texto:

• A atenção é infraestrutura: Determina o que é financiado, eleito ou construído
• A narrativa é capital: Ela impulsiona fluxos de dinheiro, políticas e sentimentos.
• A especulação é a camada operacional entre os dois - é assim que a crença é testada, precificada e convertida em resultados antes que as instituições ajam.

O que estamos a ver não é apenas uma tendência mediática. É uma mudança na arquitetura do poder. Atenção → Especulação → Alocação. Esta é a nova cadeia de suprimentos.

A teoria econômica tradicional assume que os fluxos de informação servem à alocação de recursos. Mas, cada vez mais, a alocação de recursos serve aos fluxos de atenção. Passámos de uma economia onde a atenção suporta outras formas de criação de valor para uma onde a atenção é a criação de valor.

Como Pensar Sobre Atenção

Os substratos económicos tradicionais são a terra, o trabalho e o capital - os inputs fundamentais para produzir coisas. Mas agora, o input fundamental é a atenção.

Trump disse que ia levar cerca de 2 semanas para pensar nas bombardeações no Irão... e então apenas fez isso?O NYT mais tarde relatou que a decisão de atacar foi influenciada em parte por como a campanha israelita estava "jogar" na Fox News, portanto, a resposta de Trump pareceu muito um espetáculo reativo³ em vez de estratégia militar. E parecia teatro!

• O Irão sabia que Trump poderia fazer algo por causa do seupublicações incessantes.
• Os oficiais militares temiam que as publicações de Trump estivessem a comprometer o segredo operacional, por isso ordenaram um voo B-2 de distração para desviar a atenção da verdadeira missão.
• O Irã simplesmente moveu seu urânio para um lugar diferente, e agora parece que não sabemos onde está.
• Parece que as bombasnão atingiram realmente o que deveriam?
• O Irã retaliou alguns dias depois porbases do Golfo dos EUAsinalizando aos EUA com antecedência que as bases seriam atingidas (também estava no supermercado quando soube disso)
• O fato de não terem fechado o Estreito de Ormuz é um sinal de que as coisas podem (?) estar esmorecendo a partir daqui (escrevo com cautela na manhã de 25 de junho).
• Trump pediu um cessar-fogo, ume tanto Israel quanto o Irã parecem ignorá-lo
• Ele disse que a China pode continuar comprando petróleo iraniano, aparentemente.levantando as sanções?
• Ele conseguiu muito zangado (entendivelmente) na televisão em direto

Trump apenas notificou os membros republicanos do Congresso sobre o greves, o que não é bom. Também parece que os informes de inteligência disseram que o Irã não estava ativamente a militarizar o seu programa nuclear (tornando o bombardeio ilegal). Mas, quando o Congresso é tão útil quanto um peixe se debatendo ao lado de um enorme corpo de água, a lei importa menos do que a estratégia de conteúdo.

Trump mais uma vez inverteu a arquitetura do sistema - virando como a informação e a tomada de decisão fluem tradicionalmente. A estratégia militar e a diplomacia tornaram-se todas subordinadas à dinâmica das redes sociais. Mas ele está seguindo em frente comose a guerra é apenas uma coisa de fim de semana. Como a porta-voz do Departamento de Estado dele disse:

Não vou me antecipar ao presidente nem tentar adivinhar qual será sua estratégia. As coisas acontecem rapidamente e acho que saberemos mais cedo ou mais tarde.

E isso nos leva à parte complicada da economia da atenção - é fácil atrair olhares, claro, e as pessoas farão cada vez mais acrobacias para manter a atenção nelas. Mas o que acontece quando as pessoas param de prestar atenção? Aqui, é que o Irã provavelmente continuará perseguindo uma bomba nuclear porque tudo o que eles têm a fazer para entender a narrativa é assistir ao feed, e isso traz consequências muito, muito pesadas.

Zohran Mamdani

Existem muitos excelentes ensaios sobre Mamdani (Derek Thompson acabou de se juntar ao Substack!), então não vou me alongar muito aqui. Mas ontem, Zohran Mamdani ganhou as Primárias Democratas para a Prefeitura de Nova Yorky. Um socialista democrático de 33 anos acabou de vencer um ex-governador - Andrew Cuomo - ao conduzir uma campanha que chamou muita atenção. Há 4,5 meses.ele estava com 1% de intenções de voto!

A maior parte das suas mensagens era sobre acessibilidade (que também é por que Trump ganhou entre os jovens eleitores). Ele é um mestre de vídeo de formato curto e podcasts, mas também estava fisicamente em NYC, novamente, percorrendo a cidade. Cuomo estava a fazer publicidade na TV e levou $25 milhões na maior super PAC já criada em uma campanha para prefeito de Nova Iorque (!) mas isso simplesmente não importava

E como muitos disseram, Mamdani é o candidato mais parecido com Trump.na mensagema esquerda produziu - ele teve uma campanha profundamente online, fez todas as entrevistas que pôde, tem uma base leal(eles bateram à porta de 1,5 milhão de casas!), e mensagens claras.

Mamdani provou que a atenção é o caminho para a anulação institucional. Assim como Trump, mas do outro lado.

A mudança não é surpreendente e acontecerá mais agora, em ambas as extremidades. As pessoas estão amplamente frustradas com o status quo. Há empolgação em contornar regras, como JD Vance.mostrar o dedo do meio ou Trump a soltar um palavrão na C-Span.

As ideias importam, com certeza. As pessoas votaram em Trump porque eles queriam deportações e falta de consciênciamas também porque ele era diferente e novo. Mamdani promete acessibilidade e ideias novas e frescas. Parece mudança em um mundo onde as pessoas não são ouvidas.⁴

Como Eles Todos Se Conectam

Todas as três histórias - Trump a bombardear o Irão nas redes sociais, Mamdani a caminhar por Manhattan no TikTok, o aumento de Cluely - têm uma coisa em comum: o poder veio da atenção, e a atenção veio da disciplina narrativa.

Funciona como uma espécie de cadeia de suprimentos:

Você pode rastrear este pipeline através dos nossos exemplos.

Ataques de Trump ao Irão:

• Matéria-prima: Queixa geopolítica, orgulho nacional, medo da fraqueza.
• Processamento: Publica ameaças crípticas, compartilha segmentos da Fox News, provoca retaliação
• Distribuição: Amplificada pelas notícias de cabo, câmaras de eco
• Especulação: As pessoas começam a negociar não com estratégia, mas com sensações. Os mercados de previsão reagem.
• Consumo: Ele bombardeia o Irão.
• Poluição: Incoerência estratégica, ambiguidade legal, normalização da guerra impulsionada por alimentos.

A campanha de Mamdani:

• Matéria-prima: Crise de acessibilidade, desigualdade de riqueza, desespero habitacional.
• Processamento: TikToks, entrevistas, a pé em Manhattan,
• Distribuição: podcasts esquerdistas, clipes curtos,
• Especulação: Ele pode realmente ganhar? Funcionariam ônibus gratuitos? E se NYC realmente se tornasse totalmente socialista? Jovens eleitores, moderados desiludidos e doadores apostam em energia, tempo e crença (e nos mercados de previsão)⁵)
• Consumo: Ele vence o primário. Cuomo concede.
• Poluição: ciclos de indignação, faccionalismo, aumento da classificação ideológica.

Cluely se encaixa bem neste ciclo também. Quando a a16z financia a Cluely com base puramente na capacidade de captura de atenção, eles estão legitimando a atenção como uma classe de ativos financiável. Isso envia um sinal a todos os outros fundadores - construa para a viralidade, não apenas para a utilidade. É o Dinamismo Americano!

A atenção é a matéria-prima da ação econômica, política e militar. Mas a especulação é o que operacionaliza essa atenção: as apostas que as pessoas fazem (emocionalmente, politicamente, financeiramente) sobre qual narrativa se tornará real.

E na política, esse tipo de especulação se tornou a coisa mais próxima de agência para pessoas que sentem que já não são atendidas pela economia. As pessoas especulam sobre ideias, personalidades, etc. Por que não o fariam? Mas quando isso acontece, você acaba com um sistema otimizado para velocidade e viralidade em vez de estabilidade ou precisão.

E eu acho que é por isso que existe uma coalizão informal que controla a alocação de recursos agora - podcasters como Joe Rogan, YouTubers como Mr Beast, caras como Steve Bannon e Tucker Carlson. Elon Musk, que não disse uma palavra sobre o que está acontecendo, é um termostato narrativo. Eles são mestres da velocidade e da viralidade.

Todos eles fazem essa especulação, determinam o que chama a atenção, o que cada vez mais determina o que recebe recursos. O mundo está aprendendo com eles agora - startups, políticos, estratégia geopolítica. Os "checks and balances" não vêm mais do Congresso ou dos tribunais, mas do feed.

Já estivemos aqui antes

O que estou a descrever não é totalmente sem precedentes, claro. Muitos já discutiram⁶. Em 1971, Herbert Simon escreveu em Projetando Organizações para um Mundo Rico em Informação:

Num mundo rico em informações, a abundância de informações significa uma escassez de outra coisa: uma escassez do que quer que a informação consuma. O que a informação consome é bastante óbvio: consome a atenção dos seus destinatários. Assim, uma riqueza de informações cria uma pobreza de atenção e a necessidade de alocar essa atenção de forma eficiente entre a superabundância de fontes de informação que podem consumi-la.

A abundância de informação cria escassez de atenção! Em 1997 (!) Michael Goldhaber levou isso ainda mais longe com A Economia da Atenção e a Redeargumentando que a atenção estava a tornar-se a nova moeda da era digital.

A economia da atenção traz consigo seu próprio tipo de riqueza, suas próprias divisões de classe - estrelas vs. fãs - e suas próprias formas de propriedade, tudo isso tornando-a incompatível com a economia baseada no mercado industrial de dinheiro que promete substituir. O sucesso virá para aqueles que melhor se adaptarem a essa nova realidade.

Robert Shiller cunhou a economia narrativa, argumentando que as histórias impulsionam o comportamento econômico. Acho que estamos numa nova iteração de tudo isso, onde as histórias não estão apenas a influenciar a atividade econômica, elas são a atividade econômica. A atenção é um precursor da riqueza (de muitas maneiras) e a especulação a impulsiona.

Succintamente… tudo parece ser cripto agora? Cripto não representa valor "real" (algumas coisas na indústria representam, mas em traços gerais), mas sintetiza isso através da especulação e crença. Vibrações, volatilidade e presença na mente, se preferir. Agora estamos vivendo em um sistema onde as dinâmicas de atenção são o sistema operacional para alocação de recursos, decisões políticas e formação de identidade.

O que vem a seguir

Essa interseção de especulação e atenção parece ignorada fora dos mercados. E a questão não é se podemos construir melhores habitações ou infraestruturas - embora precisemos desesperadamente de ambas. A questão é se podemos construir algo coerente quando o sistema de alocação de recursos recompensa a atenção acima de tudo.

Porque neste momento, a pessoa que pode gerar a especulação mais convincente sobre o futuro tem o maior poder de o criar, independentemente de entender as consequências.

Não há um ponto neutro de onde observar esses sistemas. Estamos construindo as ferramentas que nos estão reconstruindo, e isso terá consequências em toda a parte. Na verdade, já não existe um offline, apenas devido à administração. Todos nós somos participantes de uma economia cognitiva que negocia em atenção, crença e comportamento. Molde o feed, molde o futuro. O que acontece quando tudo se torna uma máquina de especulação de atenção?

Na próxima semana: Parte 2, tentarei responder a essa pergunta e percorrer o que poderia ser construído e as implicações geracionais. Inscreva-se para receber isso na sua caixa de entrada!

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