Peter Thiel: del "padrino" de PayPal a un gran jugador detrás de la encriptación

Escrito por: Zen, PANews

La empresa minera BitMine, que cotiza en Estados Unidos, ha llamado la atención del mercado al convertirse en el mayor poseedor empresarial de Ethereum del mundo. Con la divulgación de datos en la cadena, ha surgido una nueva ronda de discusiones sobre el papel y el impacto de las instituciones en la asignación de activos criptográficos. Además del presidente de la junta de BitMine, Tom Lee, quien siempre está en el punto de mira de los medios apoyando agresivamente a ETH, otro nombre ha sido mencionado con frecuencia detrás de este fervor: Peter Thiel.

Como uno de los inversores más controvertidos y visionarios de Silicon Valley, Thiel mostró interés por el potencial de Bitcoin y la descentralización desde sus primeros años, y ha apostado varias veces en la industria cripto a través de su fondo. La trayectoria de inversión de Thiel no solo refleja su juicio sobre las tendencias tecnológicas futuras, sino que también ha moldeado, en cierta medida, el panorama actual del mercado cripto.

El padrino de PayPal

Si hay que encontrar un personaje central en la famosa historia de la "mafia PayPal", su "padrino" Peter Thiel es, sin duda, el más adecuado.

En 1998, Thiel, junto con Max Levchin, Luke Nosek y otros, fundó Fieldlink, que luego fue renombrado como Confinity. Debido a que su negocio de desarrollo de software de seguridad para dispositivos portátiles no tuvo éxito comercial, la empresa rápidamente cambió su enfoque a las billeteras digitales y lanzó la primera versión del sistema de pagos electrónicos PayPal en 1999. En marzo de 2000, Confinity se fusionó con la empresa de servicios financieros en línea X.com, fundada por Elon Musk y otros, y en junio de 2021 se renombró oficialmente como PayPal.

En 2002, eBay anunció la adquisición de esta empresa que recién se había listado en una transacción totalmente en acciones valorada en aproximadamente 1.500 millones de dólares, y Peter Thiel, como cofundador y primer CEO, completó su primer gran salto en la creación de riqueza.

Tir y Musk

Después de la venta de PayPal, los miembros de la "mafia de PayPal" se dispersaron por Silicon Valley, iniciando una nueva ola de emprendimiento e inversión. Entre ellos, Thiel invirtió 500,000 dólares en un convertible de Facebook en 2004, que a menudo se considera uno de los casos de inversión temprana más representativos de Silicon Valley. En ese momento, la valoración de Facebook era de solo 4.9 millones de dólares; como el primer inversor externo de Facebook, Thiel obtuvo el 10.2% de las acciones y se unió a la junta directiva de la compañía. Después de que Facebook salió a bolsa en 2012, Thiel logró liquidar más de 1,100 millones de dólares.

De hecho, ya en 1996, Thiel había comenzado su carrera en capital de riesgo. En ese momento, recaudó 1 millón de dólares con la ayuda de amigos y familiares, e invirtió 100,000 dólares en el proyecto de calendario en línea de su amigo Luke Nosek, que resultó ser un fracaso. Posteriormente, Thiel, bajo la recomendación del amigo de Luke, Max Levchin, se unió a varios socios para crear una empresa relacionada con la criptografía llamada Fieldlink, que luego se transformó y finalmente se convirtió en PayPal.

Después de años de experiencia en Silicon Valley y de invertir con éxito en Facebook, Thiel comenzó a remodelar su vehículo de inversión y su filosofía. En 2005, cofundó Founders Fund con sus antiguos socios como Luke Nosek, un fondo que inicialmente se centró en startups y tecnologías relacionadas con la defensa. La empresa de datos Palantir, que Thiel fundó en 2003, también se enfocó en la lucha contra el terrorismo y el fraude como sus primeros casos de uso, y rápidamente se convirtió en uno de los proveedores de infraestructura de datos más importantes para el gobierno de EE. UU. y grandes instituciones. Las acciones de Palantir también han aumentado 20 veces en los últimos 5 años, siendo considerada indiscutiblemente una acción de la suerte nacional.

Después de lograr un gran éxito financiero en Facebook, Founders Fund ha cambiado su enfoque hacia la tecnología dura, con el objetivo de apoyar a las startups que tienen el potencial de "elevar la civilización a un nuevo nivel". Además de Facebook, Thiel también ha realizado inversiones tempranas en muchas empresas líderes en diversas áreas a través de inversiones personales o de Founders Fund, incluyendo Airbnb, LinkedIn, SpaceX, Stripe y DeepMind.

Cabe mencionar que Thiel también operó un fondo de inversión y un fondo de cobertura llamado Clarium Capital en 2002, que promovía una estrategia macroeconómica global. Los activos que gestionaba crecieron rápidamente hasta los 8,000 millones de dólares en 2008, pero una serie de inversiones no rentables y el reembolso de clientes llevaron a que sus activos gestionados se redujeran a aproximadamente 350 millones de dólares en 2011.

Desde la fundación y venta de PayPal, hasta la «inversión temprana de nivel divino» de Facebook, y la formación de Founders Fund y Palantir, Thiel completó básicamente la transformación de su rol de «emprendedor—ángel—socio de capital de riesgo—líder de opinión en la industria» en la primera década del siglo XXI. Este proceso le brindó un considerable poder capital, recursos de contactos y la capacidad de estar siempre a la vanguardia de la tecnología, además de construir silenciosamente un puente para su entrada al mundo de las criptomonedas en un futuro cercano.

Ganar 1.8 mil millones de dólares en el ciclo de criptomonedas

Entre los capitalistas de Silicon Valley, Thiel es uno de los inversores más conocidos que se involucró tempranamente con las criptomonedas y la industria de la blockchain.

En septiembre de 2014, Thiel anunció la última lista de ganadores de la "Beca Thiel" (Thiel Fellowship), donde 20 jóvenes fueron seleccionados, incluido Vitalik Buterin, cofundador de Ethereum, que tenía 20 años en ese momento. Esta beca es un programa de financiamiento para emprendimientos de dos años lanzado por Thiel a través de la Thiel Foundation en 2010, dirigido a jóvenes de 22 años o menos que aún no tienen un título universitario, con el objetivo de alentarlos a "desertar para emprender o investigar". Además de la financiación en efectivo, el programa también ofrece apoyo de mentores y redes, sin tomar participación en las empresas de los fundadores. Con el rápido desarrollo de Ethereum, Vitalik rápidamente comenzó a convertirse en una figura representativa de la Beca Thiel.

Vitalik Buterin presentó Ethereum en la conferencia de Bitcoin de Miami en 2014.

Antes de financiar a Vitalik, Thiel ya había mostrado interés y apoyo por la industria temprana de blockchain. En 2013, Founders Fund lideró una ronda de financiación semilla de 2 millones de dólares para la empresa de pagos en criptomonedas BitPay. En ese momento, los pagos en criptomonedas aún estaban en una etapa muy temprana, y se interpretó que los principales fondos de Silicon Valley comenzaban a experimentar con aplicaciones criptográficas del "lado de los pagos", apostando por su cumplimiento y la aceptación por parte de los comerciantes.

Una de las inversiones más conocidas de Peter Thiel en la industria de las criptomonedas es Block.one y Bullish, siendo el primero la empresa matriz del proyecto de cadena pública EOS y el segundo el intercambio de criptomonedas lanzado por Block.one en 2021. En 2018, Block.one anunció que había obtenido inversiones estratégicas de inversores, incluidos Peter Thiel y Bitmain. En 2021, Block.one lideró la incubación de Bullish, una plataforma de intercambio de criptomonedas institucional, que afirma tener un tamaño de inversión de aproximadamente 10,000 millones de dólares, y Peter Thiel, junto con Alan Howard y Louis Bacon, se enumeran como importantes apoyos iniciales.

En 2019, la empresa de infraestructura minera Layer1 anunció que obtuvo 50 millones de dólares en financiamiento, siendo Peter Thiel uno de los inversionistas. Layer1 intenta desarrollar en Estados Unidos una capacidad integral que abarca desde la energía, los chips hasta las minas de construcción propia, lo cual se alinea con la preferencia de inversión de Thiel por "infraestructura y control upstream."

Además de apoyar proyectos de criptomonedas tempranas como inversor, los retornos que Thiel obtuvo a través de inversiones directas en criptomonedas podrían ser aún más sorprendentes. Según Reuters, como uno de los primeros inversionistas institucionales en criptomonedas, Founders Fund comenzó a comprar grandes cantidades de Bitcoin ya en 2014, liquidándolos antes del colapso del mercado de criptomonedas en 2022, obteniendo aproximadamente 1.8 mil millones de dólares en enormes retornos.

Además, fuentes informaron que Founders Fund volvió a comprar criptomonedas en el verano de 2023, invirtiendo 200 millones de dólares en unos meses para adquirir BTC y ETH. Reuters no pudo determinar el precio promedio de estas compras, aunque en ese momento el precio de BTC estaba por debajo de los 30,000 dólares, mientras que ETH fluctuaba entre 1,500 y 1,900 dólares. Reuters comentó: "El amor por las criptomonedas coincide con el interés de este multimillonario, Thiel, por el liberalismo, un gobierno pequeño y la innovación tecnológica."

Aumentar la inversión en criptomonedas

En los últimos años, Thiel ha apoyado repetidamente al Bitcoin. En público, ha elogiado en varias ocasiones la función del Bitcoin como "oro digital", afirmando que es una herramienta de cobertura contra la inflación y las políticas de los bancos centrales. En octubre de 2021, durante un evento organizado por Lincoln Network en Miami, Thiel fue invitado a expresar su opinión sobre las criptomonedas, los bancos centrales y cuestiones macroeconómicas, y manifestó que siente que ha invertido insuficientemente en Bitcoin, afirmando que "lo único que tienes que hacer es comprar Bitcoin".

Está demostrado que lo que dijo Thiel no es falso. En los últimos años, Thiel parece haber comenzado a aumentar su inversión en criptomonedas, ya que la estrategia de inversión de su Founders Fund y sus áreas de enfoque han comenzado a dirigirse hacia el ámbito de las criptomonedas.

Tiël elogió el Bitcoin en la conferencia de Bitcoin 2022 celebrada en Miami, Florida.

En mayo de 2023, el ex co-CIO de Pantera, Joey Krug (, se unió a Founders Fund como socio. Krug declaró en la plataforma X: "Me enfocaré en desarrollar la estrategia criptográfica de Founders Fund para la próxima década, mientras busco la próxima ola de startups criptográficas y fundadores dignos de apoyo." Con la llegada de Krug, Founders Fund comienza a orientarse hacia la consideración de las criptomonedas como una categoría de inversión convencional.

Y en medio de la ola de tesorerías criptográficas de empresas que cotizan en bolsa, Thiel se ha convertido nuevamente en el "ganador oculto". A mediados de 2025, la empresa de minería de Bitcoin Bitmine Immersion Technologies anunció que su estrategia de "tesorería" se trasladaría a Ethereum (ETH), nombrando al cofundador de Fundstrat y conocido analista macroeconómico Tom Lee como presidente, y lanzando una ampliación de capital privada de 250 millones de dólares. A mediados de julio, como uno de los principales accionistas de la empresa, Thiel reveló que posee aproximadamente el 9.1% de las acciones. Tras el anuncio, las acciones de la empresa aumentaron casi un 15% en las operaciones de la mañana.

Según los datos de Strategicethreserve, la empresa cotizada en EE. UU. Bitmine ha alcanzado una tenencia de aproximadamente 1,2 millones de Ethereum, con un valor de mercado que ha superado los 5 mil millones de dólares. Esto la coloca en la primera posición en el ranking de compañías con reservas de Ethereum, muy por delante de la segunda, Sharplink Gaming, que tiene una tenencia de aproximadamente 728,800 Ethereum, valorada en aproximadamente 3,250 millones de dólares.

Además, la disposición temprana de Til hace 4 años también comienza a dar frutos. En agosto de 2025, Bullish se cotiza en la Bolsa de Nueva York y en su primer día tiene un gran aumento, la apuesta a largo plazo de Til en "infraestructura de negociación institucional" también entra oficialmente en la fase de realización en el mercado de capitales público.

Los intermediarios de poder, el diseño de la influencia política de Thiel

Además de lograr un éxito comercial en el ámbito de la tecnología financiera y las criptomonedas, la influencia de Peter Thiel también ha llegado al centro del poder en Washington. Como "supercapitalista de la tecnología", el papel de Thiel en la política estadounidense no se puede ignorar, ya que ha financiado candidatos y establecido conexiones entre el sector público y privado, configurando su influencia a largo plazo en la Casa Blanca y el Congreso.

Como uno de los pocos partidarios republicanos en Silicon Valley, se alineó abiertamente con Trump durante las elecciones presidenciales de 2016. En un entorno donde casi todos en Silicon Valley se oponían a Trump, el apoyo abierto de Thiel fue inusual, pero como "autodenominado liberal que cree en el capitalismo", también valoró el carácter anti-establishment de Trump.

En términos de donaciones políticas y redes, Thiel también ha estado muy activo. En 2016, como un importante aliado de Trump, Thiel donó 1.25 millones de dólares al equipo de campaña de Trump y se convirtió en miembro del equipo de transición presidencial.

Además, el Los Angeles Times señaló que ha invertido a largo plazo en candidatos republicanos, especialmente en una nueva generación de políticos conservadores relacionados con los intereses de la industria tecnológica. Por ejemplo, donó un récord de 15 millones de dólares a su protegido, el ex-empleado y actual vicepresidente de EE. UU. JD Vance, que es la mayor contribución individual en la historia de la campaña para el Senado de Ohio. También presentó a Vance a Trump, ayudando a Vance a obtener el respaldo de Trump, y de manera indirecta, también ayudó a Trump a encontrar una "pareja de oro" para la posterior campaña presidencial y su segundo mandato.

Tyr, JD Vance y Trump

Y otro nuevo rico de Silicon Valley, Blake Masters, quien fue COO de la oficina de la Fundación Thiel y también coautor del libro de Thiel sobre emprendimiento "De cero a uno", ha recibido apoyo y promoción de Thiel, conspirando en su camino político. Thiel ha invertido más de 10 millones de dólares en el comité de acción política que apoya las candidaturas de ambos.

Varios principales medios de comunicación de Estados Unidos han descrito a Thiel como un "intermediario de poder" o "financista" en el ámbito tecnológico del Partido Republicano. "Business Insider" incluso lo ha llamado "rey republicano", siendo uno de los primeros en apoyar a Trump y convirtiéndose en el primer inversor tecnológico de Silicon Valley en hacer donaciones en 2016.

Cabe mencionar que la actitud de Thiel hacia el campamento de Trump ha cambiado. En 2023, The Guardian informó que Thiel, en una entrevista con The Atlantic, declaró que "apoyar las decisiones de Trump es como un 'grito de auxilio poco coherente', el desarrollo de los acontecimientos es mucho más loco y peligroso de lo que se imagina". El informe también indicó que Trump había llamado a Thiel a principios de 2023 para pedirle una donación de 10 millones de dólares, pero fue rechazado, lo que le dejó muy insatisfecho. Al final, Thiel tampoco participó en la financiación de la campaña política de 2024.

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